الولايات المتحدة تتفاوض على اتفاق يمنح السفن الأمريكية أولوية المرور في قناة بنما
قال وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث خلال زيارة إلى بنما يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة وبنما تعملان على التوصل إلى اتفاق يسمح لسفن البحرية الأمريكية بالمرور بحرية وأولوية عبر قناة بنما.
وقال وزير قناة بنما خوسيه رامون إيكازا إنه في حين لا تستطيع بلاده قانونيا منح حقوق مرور خاصة لأي دولة أخرى، فإن البلدين سوف يناقشان آلية “التعويض عن الخدمات”.
وتأتي هذه المحادثات في الوقت الذي تسعى فيه إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إلى الحد مما تراه نفوذا صينيا متزايدا على القناة، وهو ما تنفيه بنما. وأكد ترامب مرارا وتكرارا أن الممر المائي يجب أن يعود إلى السيطرة الأمريكية.
وقال هيجسيث خلال مؤتمر صحفي مشترك مع وزير الأمن العام البنمي فرانك أبريجو، إن الولايات المتحدة ملتزمة بتأمين قناة بنما ضد “النفوذ الصيني الخبيث”.
وعندما سأله أحد الصحفيين عما إذا كانت الولايات المتحدة تعترف بسيادة بنما على القناة، قال هيجسيث إن واشنطن سترحب بفرصة زيادة وجودها العسكري في البلاد إلى جانب القوات المسلحة البنمية للمساعدة في تأمين السيادة على القناة.
وأضاف: “نحن ندرك تمامًا أن قناة بنما تقع في بنما. حماية سيادة بنما من التأثيرات الضارة أمر بالغ الأهمية. لذا، عندما يقول الرئيس ترامب إننا سنستعيد قناة بنما من النفوذ الصيني، فهذا يعني ضمنًا شراكة بين الولايات المتحدة وبنما”.
وقال الوزراء إن الحكومتين اتفقتا أيضا على تعزيز التعاون العسكري.
تم بناء قناة بنما من قبل الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين، ولكن السيادة على منطقة القناة عادت بالكامل إلى بنما في نهاية عام 1999.
