بدء التصويت المبكر في انتخابات أستراليا العامة

بدأ الأستراليون التصويت المبكر في الانتخابات العامة يوم الثلاثاء في الوقت الذي ألقت فيه وفاة البابا فرانسيس بظلالها على الحملة الانتخابية.

فتحت مراكز الاقتراع أبوابها أمام الناخبين الذين لم يتمكنوا من التصويت في 3 مايو/أيار لأسباب مختلفة. ومن المتوقع أن يدلي حوالي نصف الناخبين بأصواتهم قبل يوم الانتخابات.

ألغى رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز وزعيم المعارضة بيتر داتون فعاليات حملتهما الانتخابية المقررة يوم الثلاثاء احتراما للبابا الراحل.

تم تنكيس الأعلام على المباني الحكومية في جميع أنحاء البلاد. أظهر تعداد سكاني أجري عام 2021 أن 20% من السكان كاثوليك.

نشأ ألبانيز كاثوليكيًا، ولكن عندما أدى اليمين الدستورية كرئيس للوزراء في عام 2022، اختار أن يقسم اليمين العلماني بالولاء بدلاً من القسم على الكتاب المقدس.

حضر ألبانيز القداس على شرف البابا في كاتدرائية القديس باتريك في ملبورن صباح الثلاثاء.

وقال للصحفيين “أحاول ألا أتحدث عن إيماني علانية”، مضيفا: “في أوقات كهذه، يعتمد الناس على ما يحدد هويتهم، وبالنسبة لي، الكاثوليكية هي جزء من هويتي”.

ومن المقرر أن يلتقي ألبانيز وخصمه داتون، زعيم الحزب الليبرالي المحافظ، في سيدني مساء الثلاثاء في المناظرة التلفزيونية الثالثة للحملة الانتخابية. ومن المقرر عقد مناظرة رابعة يوم الأحد المقبل.