الشيخوخة: قصة الشعب الذي تشيخ قلوب أفراده بشكل أبطأ مع التقدم في السن
بينما كانت مارتينا كانشي نيت، الثمانينية، تسير عبر غابة في بوليفيا وكانت الفراشات الحمراء ترفرف حولها، كان علينا أن نطلب منها التوقف لأن فريقنا لم يتمكن من متابعتها. تشير بطاقة هويتها إلى أنها تبلغ من العمر 84 عامًا، لكنها في غضون 10 دقائق استخرجت ثلاث أشجار يوكا – نباتات استوائية من مناطق دافئة ورطبة ذات جذور كبيرة – لسحب الدرنات من الجذور، وباستخدام ضربتين فقط بسكينها قطعت موزة. شجرة. ثم ألقت مارتينا حزمة ضخمة من الفاكهة على ظهرها وتوجهت إلى منزلها من تشاكو – قطعة الأرض التي يزرع فيها الكسافا (شبيهة بالبطاطا الحلوة) والذرة والموز والأرز. مارتينا هي واحدة من 16,000 شخص من قبيلة تسيماني، وهم مجتمع أصلي شبه بدوية يعيشون في أعماق غابات الأمازون المطيرة، على بعد 600 كيلومتر (375 ميلاً) شمال لاباز، أكبر مدن بوليفيا. دعاية لكن الشيء الغريب حقًا هو أن قوتها البدنية ليست غير عادية بالنسبة لشخص من قبيلة تسيمان في مثل عمرها.
وخلص العلماء إلى أن هذه المجموعة من الأشخاص كانت لديهم الشرايين الأكثر صحة التي تمت دراستها على الإطلاق، وأن أدمغتهم تشيخ بشكل أبطأ من أدمغة أمريكا الشمالية وأوروبا وأماكن أخرى. ومن اللافت للنظر أن شعب تسيماني هو أحد آخر الشعوب على كوكب الأرض التي يعتمد أسلوب حياتها فقط على الصيد والبحث عن الطعام والزراعة. كما أن المجموعة كبيرة بما يكفي لتوفير عينة علمية، وقد قام الباحثون بقيادة عالم الأنثروبولوجيا هيلارد كابلان من جامعة نيو مكسيكو بدراستها لمدة عقدين من الزمن. ينشط قبيلة تسيماني باستمرار في صيد الحيوانات وزراعة الغذاء ونسج الأسطح الريفية. وهم يقضون أقل من 10 في المائة من الساعات اليومية في الأنشطة المستقرة، مقارنة بـ 54 في المائة في المجتمعات الصناعية. على سبيل المثال، تستمر عملية البحث في المتوسط أكثر من ثماني ساعات وتغطي مسافة 18 كيلومترًا. وهم يعيشون على نهر مانيكي، على بعد حوالي 100 كيلومتر بالقارب من أقرب مدينة، ولا يحصلون إلا على القليل من الأطعمة المصنعة والكحول والسجائر. ووجد الباحثون أن 14% فقط من السعرات الحرارية التي يتناولونها تأتي من الدهون، مقارنة بـ 34% في الولايات المتحدة. تحتوي أطعمتهم على نسبة عالية من الألياف و72% من السعرات الحرارية تأتي من الكربوهيدرات، مقارنة بـ 52% في الولايات المتحدة. يحصلون على البروتينات من الحيوانات التي يصطادونها، مثل الطيور والقرود والأسماك. عندما يتعلق الأمر بالطهي، فإنهم لا يلجأون إلى قلي الطعام.
ووجد البروفيسور كابلان وزميله مايكل جورفين من جامعة كاليفورنيا، سانتا باربرا، أن تاسيماني الأكبر لم تظهر عليه أي علامات للأمراض المرتبطة بالعمر مثل ارتفاع ضغط الدم أو مرض السكري أو مشاكل في القلب. ثم علموا بدراسة نشرت عام 2013، استخدم فيها فريق بقيادة طبيب القلب الأمريكي راندال سي طومسون الأشعة المقطعية لفحص 137 مومياء من حضارات مصر القديمة والإنكا وأونانجان. مع تقدمنا في العمر، يمكن أن يؤدي تراكم الدهون والكوليسترول والمواد الأخرى إلى زيادة سماكة الشرايين أو تصلبها، مما قد يؤدي إلى الإصابة بالأمراض. وعثر الفريق الطبي على علامات ذلك في 47 مومياء، مما يدحض فكرة أن السبب كان بسبب أنماط الحياة الحديثة. كما أجرى فريقان بحثيان فحوصات مقطعية على 705 أشخاص من قبيلة تسيماني فوق سن الأربعين، بحثا عن الكالسيوم في الشرايين التاجية – وهي علامة على انسداد الأوعية الدموية وخطر الإصابة بنوبة قلبية. وأظهرت دراستهم، التي نُشرت لأول مرة في مجلة The Lancet عام 2017، أن 65% من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا في تاسيماني لم يصابوا بسرطان الكلى. وبالمقارنة، فإن معظم الأميركيين في هذا العمر (80%) لديهم علامات على ذلك.
وكما يقول كابلان: “إن شرايين سكان تسمانيا البالغين من العمر 75 عامًا تشبه شرايين الأمريكيين البالغين من العمر 50 عامًا”. ووجدت المرحلة الثانية، التي نشرت في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences في عام 2023، أن سكان تسمانيا الأكبر سنا لديهم ضمور دماغي أقل بنسبة 70 في المائة من الأشخاص من نفس العمر في البلدان المتقدمة مثل المملكة المتحدة واليابان والولايات المتحدة. يقول لنا الطبيب البوليفي دانييل إيدي رودريغيز، المنسق الطبي للباحثين: “لم نعثر على أي حالات لمرض الزهايمر بين جميع السكان البالغين – وهذا أمر مذهل”. ومع ذلك، فإن حساب عمر سكان تسمانيا ليس دقيقًا – فالبعض يجدون صعوبة في العد لأنهم لم يتعلموا الأرقام جيدًا. أخبرونا أنهم كانوا يسترشدون بسجلات الإرساليات المسيحية في المنطقة أو المدة التي عرفوا فيها بعضهم البعض. يقوم العلماء بإجراء حسابات بناءً على عمر أطفال الشخص.
وفقًا للسجلات، تبلغ هيلدا 81 عامًا، لكنها قالت إن عائلتها قتلت مؤخرًا خنزيرًا للاحتفال “بعيد ميلادها المائة أو شيء من هذا القبيل”. خوان، الذي يقول إنه يبلغ من العمر 78 عامًا، يذهب معنا للصيد. شعره داكن وعيناه حيويتان ويداه قويتان. نشاهده وهو يطارد خنزيرًا بريًا، والذي تمكن من التسلل عبر أوراق الشجر والهروب. ويعترف خوان بأنه يشعر بكبر سنه ويقول: “أسوأ شيء الآن هو أنني لم أعد أستطيع المشي بعيداً.. لا أستطيع المشي إلا لمدة يومين على الأكثر”. توافق مارتينا. تشتهر نساء تسيماني بنسج الأسطح من نبات الجاتا (نبات ينمو في أعماق الغابة). للعثور عليه، يتعين على مارتينا المشي لمدة ثلاث ساعات هناك وثلاث ساعات للعودة، وهي تحمل أغصانًا على ظهرها. وتقول: “أقوم بذلك مرة أو مرتين في الشهر، على الرغم من أنني أجد صعوبة في ذلك الآن”.
ومع ذلك، فإن العديد من سكان تسيماني لا يعيشون حتى سن الشيخوخة. وفي بداية الدراسة، كان متوسط العمر المتوقع لهم أقل بقليل من 45 عامًا، ثم ارتفع إلى 50 عامًا. وفي العيادة التي يتم فيها إجراء الفحوصات د. نساء دانييل إد رودريغيز بعد عائلاتهن أثناء الاستعداد للفحص. امرأة تعد على أصابعها تشرح بحزن أنها أنجبت ستة أطفال، مات خمسة منهم. ويقول آخر إنها أنجبت اثني عشر طفلاً، مات منهم أربعة. وتقول أخرى إن لديها تسعة أطفال ما زالوا على قيد الحياة، لكن ثلاثة آخرين ماتوا. يقول الدكتور: “هؤلاء الأشخاص البالغون من العمر 80 عامًا تمكنوا من البقاء على قيد الحياة في طفولة مليئة بالأمراض والالتهابات”. دانيال. يعتقد الباحثون أن جميع سكان تسيمان أصيبوا بنوع من العدوى الطفيلية أو الدودة خلال حياتهم. ووجدوا أيضًا مستويات عالية من مسببات الأمراض والالتهابات، مما يشير إلى أن أجساد سكان تاسيماني كانت تقاوم العدوى باستمرار. وقد أثار هذا التساؤل حول ما إذا كانت هذه العدوى المبكرة يمكن أن تكون عاملاً آخر في صحة كبار السن في تاسيماني، إلى جانب النظام الغذائي وممارسة الرياضة.
لكن أسلوب حياة المجتمع يتغير بمرور الوقت، حيث يقول خوان إنه لم يتمكن من اصطياد حيوان كبير بما يكفي منذ أشهر بعد سلسلة من حرائق الغابات التي دمرت ما يقرب من مليوني هكتار من الغابات في أواخر عام 2023. وأضاف: “أجبرت النيران الحيوانات على الرحيل”. بدأ خوان في تربية الماشية وأظهر لنا أربعة ثيران يأمل أن توفر البروتين للأسرة في وقت لاحق من هذا العام. دكتور. يقول دانييل إد رودريغيز إن استخدام القوارب ذات المحركات الخارجية – المعروفة باسم “peke-peke” – يُحدث فرقًا أيضًا. فهو يسهل الوصول إلى الأسواق ويمنح سكان تاسيماني إمكانية الوصول إلى المنتجات الغذائية مثل السكر والدقيق والزيت.
ويشير إلى أن هذا يعني أنهم يجدفون بشكل أقل من ذي قبل: “إنه من أكثر الأنشطة البدنية المجهدة”. قبل عشرين عامًا لم تكن هناك أي حالات تقريبًا لمرض السكري. ووجد الباحثون أن هذا أصبح واضحا الآن حيث بدأت مستويات الكوليسترول في الارتفاع لدى السكان الأصغر سنا أيضا. يقول الدكتور: “كل تغيير صغير في عاداتهم يؤثر في النهاية على هذه المؤشرات الصحية”. دانييل إد رودريغيز. خلال 20 عامًا من المشاركة، ساعد الباحثون أنفسهم في تزويد سكان تاسيماني بفرص أفضل للحصول على الرعاية الصحية، بدءًا من جراحات إعتام عدسة العين وحتى علاج كسور العظام ولدغات الثعابين. لكن بالنسبة لهيلدا، الشيخوخة ليست شيئًا يمكن الاستخفاف به. تقول لنا وهي تضحك: “أنا لا أخاف من الموت لأنهم سيدفنونني وسأبقى هناك… بهدوء”.
