دراسة تكشف تأثير الأطعمة فائقة المعالجة على الصحة العامة

وبحسب دراسة حديثة، فإن أكثر من 124 ألف حالة وفاة مبكرة كان من الممكن الوقاية منها في الولايات المتحدة على مدى عامين كانت تعزى إلى التأثيرات الصحية الضارة للأطعمة فائقة المعالجة.

وأجرى الدراسة باحثون برازيليون قاموا بتحليل البيانات المتعلقة باستهلاك الأغذية فائقة المعالجة من عدة دول، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا والبرازيل وكندا وكولومبيا وتشيلي والمكسيك.

ولحساب التأثير، قام المؤلفون بتطوير تقييم مقارن للمخاطر، وفحصوا العلاقة بين نسبة الأطعمة فائقة المعالجة في النظام الغذائي ومعدل الوفيات الإجمالي في كل بلد.

وباستخدام نموذج إحصائي، قاموا بتقدير نسبة الوفيات المبكرة التي يمكن الوقاية منها والمرتبطة باستهلاك هذه الأطعمة.

وقال المؤلف الرئيسي إدواردو إيه إف نيلسون، وهو باحث في مجال التغذية بجامعة ساو باولو، إن النتائج التي توصلوا إليها استندت إلى بيانات من العديد من الدراسات الدولية وتقرير العبء العالمي للأمراض لعام 2021.

وأظهرت النتائج أن معدل الوفيات المبكرة المرتبطة بالأطعمة فائقة التصنيع يتراوح من حوالي 4% في البلدان منخفضة الاستهلاك إلى ما يقرب من 14% في البلدان عالية الاستهلاك مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة.

في الولايات المتحدة وحدها، سُجِّلت نحو 125 ألف حالة وفاة مبكرة بسبب استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة في عامي 2017 و2018. وفي البرازيل، تجاوز عدد الوفيات المرتبطة بهذا الأمر 25 ألف حالة خلال نفس الفترة.

وتشير تقديرات الدراسة، المنشورة في المجلة الأمريكية للطب الوقائي، إلى أن عدد الوفيات المرتبطة بالأطعمة المصنعة في المملكة المتحدة قد تجاوز 17 ألف حالة بين عامي 2018 و2019، بينما سجلت المكسيك نحو 17 ألف حالة عام 2016. كما سُجلت أكثر من 7700 حالة وفاة من هذا النوع في كندا عام 2016، و3277 حالة في أستراليا، و2813 حالة في كولومبيا عام 2015، و1874 حالة في تشيلي عام 2010.

توصل باحثون إلى أن كل زيادة بنسبة 10% في استهلاك الأطعمة المصنعة مثل الخبز والكعك والوجبات الجاهزة تزيد من خطر الوفاة قبل سن 75 عاماً بنسبة 3%.

وأشار نيلسون، الذي يعمل أيضاً مع مؤسسة أوزوالدو كروز في البرازيل، إلى أن المخاطر الصحية لا ترجع فقط إلى ارتفاع نسبة الدهون والملح والسكر في هذه الأطعمة، ولكن أيضاً إلى المواد المضافة مثل المحليات والنكهات الاصطناعية.

ووجد الباحثون أيضًا أن معدلات الوفيات كانت أعلى في البلدان التي حصل فيها الناس على نسبة أكبر من استهلاكهم اليومي من الطاقة من الأطعمة المصنعة بدرجة كبيرة.

وتدعم هذه النتائج الأدلة المتزايدة على أن استهلاك الأطعمة فائقة المعالجة يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض معينة مثل السرطان وأمراض القلب، فضلاً عن زيادة خطر الوفاة المبكرة بشكل عام.

ولكن تجدر الإشارة إلى أن الدراسة وجدت فقط ارتباطًا، وليس رابطًا سببيًا نهائيًا، بين استهلاك هذه الأطعمة والوفاة المبكرة.