لماذا يشعر الأطفال بالوقت أبطأ من البالغين؟

بالكاد تمت دراسة إدراك الوقت لدى الأطفال حتى الآن. إن تعلم رؤية الوقت من خلال عيونهم يمكن أن يكون المفتاح لتجربة إنسانية أكثر سعادة.

كان أفراد عائلتي مشغولين بالمناقشة عندما يمر الوقت بشكل أسرع أو أبطأ.

يصرخ ابني: “أبطئ السرعة في السيارة”.

تجيب ابنتي: “لا، أنا مشغولة جدًا بحيث لا أستطيع قضاء الوقت ببطء، ولكن ربما في عطلة نهاية الأسبوع عندما نجلس على الأريكة ونشاهد الأفلام”.

هناك أيضًا بعض الإجماع على أن الأيام التي تلي عيد الميلاد وأعياد ميلادهم تمر ببطء شديد حيث يدركون أنه سيتعين عليهم الانتظار 365 يومًا أخرى للاحتفال مرة أخرى وأن السنوات في حياتهم تبدو وكأنها تمر إلى ما لا نهاية.

وفي النهاية يستحق الاهتمام

إنه شعور ما زلت أتذكره جيدًا. كانت العطلة الصيفية مليئة باللعب في الماء، والقفز على العشب المقطوع حديثًا، وتجفيف الملابس على حبل الغسيل بينما تشرق الشمس. في مثل هذه اللحظات، يبدو أن الوقت يمر ببطء شديد.

تعتقد تيريزا ماكورماك، أستاذة علم النفس التي تدرس التطور المعرفي في جامعة كوينز بلفاست في أيرلندا الشمالية، أن الأطفال والوقت موضوعان لم يتم بحثهما بشكل كافٍ. في عملها، قامت منذ فترة طويلة بالتحقيق فيما إذا كانت العمليات الزمنية تختلف بشكل أساسي عند الأطفال، مثل حقيقة أن الساعة الداخلية تعمل بسرعة مختلفة عنها عند البالغين. ولكن لا تزال هناك أسئلة أكثر من الإجابات.

يقول: “من الغريب أننا ما زلنا لا نعرف حقًا إجابات أسئلة مثل متى يستطيع الأطفال التمييز بشكل صحيح بين الماضي والمستقبل، نظرًا لأن هذا يبدو أنه يشكل الطريقة الكاملة التي نفكر بها عندما يفكر الكبار في حياتنا”. ماكورماك.

وتوضح أنه على الرغم من عدم وجود فهم واضح للوقت الذي يفهم فيه الأطفال مفهوم الوقت الخطي، إلا أننا نعلم أنه في وقت مبكر من نموهم يظهرون حساسية تجاه الأحداث الروتينية مثل أوقات الوجبات وأوقات النوم. وتؤكد أن هذا يختلف عن الإحساس الخطي بالوقت لدى البالغين.

على عكس الأطفال، يستطيع البالغون التفكير في نقاط زمنية محددة، بغض النظر عن وقت وقوع حدث معين. ويرجع ذلك إلى معرفتهم بنظام الساعة والتقويم التقليدي ودور علم الدلالة في هذا السياق.

يقول ماكورماك: “يستغرق الأمر وقتًا حتى يصبح الأطفال قادرين تمامًا على استخدام اللغة الزمنية واستخدام مصطلحات مثل “قبل”، و”بعد”، و”غدًا”، و”أمس”.

ويضيف ماكورماك أن فهمنا للفترات الزمنية يعتمد أيضًا على وقت إثارة مسألة الأحكام الزمنية. تسأل نفسها: «هل سيُطرح هذا السؤال أثناء الأحداث أم بعدها؟» ثم تعطي مثالًا قد يكون مألوفًا لدى الكثير من الناس: «يبدو أن الوقت منذ ولادة طفلي إلى وقت خروجه يمر سريعًا، ولكن خلال صخب الأبوة والضجيج الفعلي، يبدو أن يومًا واحدًا قد مر ليدوم إلى الأبد.

أظهرت الدراسات أن الأحكام المتعلقة بالمدة وسرعة مرور الوقت تتطور بشكل مستقل لدى البشر. على سبيل المثال، يبدو أن الأطفال الأصغر سنًا الذين تقل أعمارهم عن 6 سنوات قادرون على إدراك مدى سرعة مرور الدرس، لكن حكمهم يعتمد على حالتهم العاطفية أكثر من اعتماده على المدة الفعلية. يجتمع هذان العنصران معًا لاحقًا، عندما يتعرف الأطفال على العلاقة بين السرعة والمدة.

ثم تأتي مشكلة الذاكرة.

تركز الكثير من الأبحاث على كيفية اعتماد تجربتنا مع مرور الوقت على كيفية تخزين أدمغتنا للذكريات ومعالجة التجارب. كان زولتان ناداسدي، الأستاذ المشارك في علم النفس بجامعة إيوتفوس لوراند في بودابست، مهتمًا بهذا الأمر منذ فترة طويلة.

في عام 1987، عندما كان ناداسدي يدرس في جامعة بودابست، أقنع زملائه بإجراء دراسة ميدانية حول إدراك الوقت لدى الأطفال والبالغين. أراد أن يفهم لماذا يبدو أن الوقت يمتد أثناء وقوع حادث، على سبيل المثال.

كانت التجربة بسيطة: عرضوا على مجموعات من الأطفال والبالغين مقطعي فيديو مدة كل منهما دقيقة واحدة وسألوهم عن المقطع الذي يعتقدون أنه الأطول وأي مقطع هو الأقصر.

وبعد ثلاثة عقود، قرر نادادي وفريقه تكرار التجربة. تم عرض مقطع فيديو مليء بالإثارة لمطاردة بين الشرطة واللصوص ومقطع فيديو آخر هادئ نسبيًا لأشخاص يجدفون في النهر على ثلاث فئات عمرية مختلفة، ثم طُلب منهم تقييم مدة كل مقطع بناءً على إشارات اليد.

وكانت النتيجة مشابهة للتجربة السابقة: “وجد الأطفال البالغون من العمر أربع وخمس سنوات أن الفيديو المليء بالإثارة أطول والمقطع الهادئ أقصر. بالنسبة لمعظم البالغين، كان العكس هو الصحيح.

استخدم الباحثون إشارات اليد لفهم ما إذا كان المشاركون ينظرون إلى الوقت على أنه تدفق أفقي، وهو ما كان واضحًا في جميع الفئات العمرية الثلاث.

ما تظهره التجربة، كما يقول نادادي، هو أنه في غياب آلية حسية للتنبؤ بالوقت، يلجأ الناس إلى تقديرات أخرى.

وجدت دراسة أجرتها سيلفي درويت فوليت، أستاذة علم النفس في جامعة كليرمون أوفيرني في فرنسا، وجون ويردن، أستاذ علم النفس الفخري في جامعة كيلي في المملكة المتحدة، أن الأمر نفسه ينطبق على البالغين. ووجدوا أن إدراك مرور الوقت في الحياة اليومية لا يتغير مع التقدم في السن، بل مع الحالة العاطفية للشخص. ببساطة، عندما تكون أكثر سعادة، يمر الوقت بشكل أسرع، وعندما تكون حزينًا، يمر الوقت بشكل أبطأ.

وقد ظهر مثال رئيسي على ذلك أثناء الإغلاق بسبب فيروس كورونا، عندما وجد الباحثون أن التباطؤ في مرور الوقت مرتبط بمستويات أعلى من التوتر، وقلة الأنشطة، وزيادة العمر.

من الممكن أيضًا إنشاء هذا التأثير من خلال مشاهدة فيلم. على سبيل المثال، يمكن للأفلام المخيفة أن تجعل الوقت يبدو أطول، كما أن النظر إلى الصور المثيرة للاشمئزاز يمكن أن يثير نفس الشعور. وأظهرت أبحاث أخرى أن التجارب غير السارة، مثل الركوب في قطار مزدحم خلال ساعة الذروة، يبدو أنها تستمر لفترة أطول من الرحلة الأكثر هدوءًا.

مع تقدمنا في السن، هناك أيضًا بعض التدهور الجسدي الذي يمكن أن يؤثر أيضًا على حكمنا على الوقت، كما يقول أدريان بيجان، أستاذ الهندسة الميكانيكية في جامعة ديوك في دورهام بولاية نورث كارولينا. حاول بيجان تفسير لغز إدراكنا للزمن بنظرية وضعها عام 1996 حول “فيزياء الحياة” التي أصبحت تعرف باسم “قانون البناء”.

يقول بيجان: “إن أكبر مصدر للمعلومات التي تصل إلى دماغنا هو الرؤية، من شبكية العين إلى الدماغ. يستقبل الدماغ الصور السريعة، مثل مقاطع الأفلام، عبر العصب البصري. يتطور الدماغ في مرحلة الطفولة ويعتاد على استقبال الكثير منها. “في مرحلة البلوغ، يصبح الجسم أكبر، ويمكن أن تتضاعف المسافة بين شبكية العين والدماغ وتصبح طرق النقل أكثر تعقيدا. بالإضافة إلى ذلك، فهو يتدهور مع التقدم في السن.”

ويضيف أن هذا يعني أن السرعة التي نتلقى بها “الصور الذهنية” للمحفزات التي تنتجها أعضائنا الحسية تتناقص مع تقدمنا في السن، وأن هذا يخلق شعورا بضغط الوقت في أذهاننا لأننا نستقبل عددا أقل من الصور الذهنية في العمر. وحدة زمنية عندما نكون أكبر سناً مما كنا عليه عندما كنا أطفالاً.

تشير دراسات التغيرات العصبية المرتبطة بالعمر إلى أنه قد يكون هناك صلة بين تدهور العصب البصري وبطء سرعة معالجة المعلومات وقدرة الذاكرة. ومع ذلك، هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم هذا بشكل كامل.

ما تنظر إليه يمكن أن يكون مهمًا أيضًا، نظرًا لأن إدراك الوقت يمكن أن يتأثر بخصائص ما تشاهده: حجم المشهد، ومدى سهولة تذكره، ومدى ازدحامه. وجدت دراسة حديثة أجراها علماء النفس في جامعة جورج ماسون في فيرفاكس بولاية فيرجينيا، أن العاملين الأولين يزيدان الوقت، في حين أن الازدحام والانشغال في المكان يقصرانه.

يرسل قلبنا أيضًا إشارة داخلية مهمة إلى دماغنا حول مرور الوقت. يتغير إحساسنا بمدة استمرار حدث ما مع إيقاع نبضات قلبنا، والذي يلعب دورًا كبيرًا في إحساسنا بالوقت، لذلك يميل معدل ضربات قلبنا إلى الانخفاض مع تقدمنا في العمر. يميل معدل ضربات القلب لدينا إلى الذروة في الأشهر التي تلي ولادتنا قبل أن يتناقص ببطء مع تقدمنا في العمر.

مع تقدمنا في السن، يحدث شيء آخر للكثير منا: كلما زاد ضغط الوقت والملل والروتين في حياة الشخص، وكلما زاد توجهه نحو المستقبل بدلاً من عيش اللحظة، كلما زادت سرعة تجربة الوقت.

يمكن أن يكون حضور معسكر صيفي ممتع لمدة أسبوعين أكثر إثارة للاهتمام من حضور عام دراسي كامل. ويوضح ناداسدي أن ذكريات المخيم الصيفي هذه من المحتمل أن تشغل مساحة أكبر بكثير من أنسجة المخ بسبب العدد الهائل من المغامرات التي حدثت في هذه الفترة القصيرة من الزمن.

يقول ماكورماك: “من الممكن أن أحكام الناس حول ما حدث بالفعل في فترة زمنية معينة تعكس تذكرهم لكمية الأشياء الجديدة التي يتذكرونها”. “على سبيل المثال، إذا كنت شخصًا بالغًا أكبر سنًا، فربما لم يكن لديك العديد من التغييرات الرئيسية في حياتك خلال السنوات العشر الماضية. ولكن عندما تحدث، ستبقى هذه التغييرات معك تمامًا مثل المخيم الصيفي.

ومع أخذ ذلك في الاعتبار، هل من الممكن للبالغين إبطاء الوقت لتذكر أيام الطفولة البسيطة؟ تشير بعض الأبحاث إلى أن التمارين البدنية يمكن أن تساعد في إبطاء إدراكنا للوقت، لذا فإن مجرد كونك أكثر نشاطًا قد يساعد (على الرغم من أن الكثير منها يمكن أن يكون له تأثير معاكس، حيث يمكن للإرهاق الجسدي أن يقلل من إدراكنا للوقت).

لدى بيجان أيضًا أفكار أخرى أقل إرهاقًا.

يقول: “تمهل قليلاً، أرغم نفسك على القيام بأشياء جديدة للخروج من الروتين، امنح نفسك المفاجآت، افعل أشياء غير عادية. هل سمعت نكتة جيدة؟ أخبرني، هل لديك فكرة جديدة؟ افعل شيئًا.”، افعل شيئًا، قل شيئًا.”

Ist es vor diesem Hintergrund für Erwachsene möglich, die Zeit zu verlangsamen, um sich an die einfacheren Kindheitstage zu erinnern? Einige Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass körperliche Bewegung dazu beitragen kann, unsere Zeitwahrnehmung zu verlangsamen, sodass es hilfreich sein kann, einfach aktiver zu sein (obwohl zu viel den gegenteiligen Effekt haben kann, da körperliche Ermüdung unsere Zeitwahrnehmung verkürzen kann).

Bijan hat auch andere, weniger stressige Ideen.

Er sagt: „Machen Sie etwas langsamer, zwingen Sie sich, neue Dinge zu tun, um aus der Routine herauszukommen, gönnen Sie sich Überraschungen, machen Sie ungewöhnliche Dinge. Haben Sie einen guten Witz gehört? Sagen Sie es mir, haben Sie eine neue Idee? Machen Sie etwas.“ , etwas machen, etwas sagen.“