كيف يمكن القضاء على الألم المستمر للأطفال الناجين من السرطان؟ دراسة توضح

أكدت صحيفة الغارديان البريطانية أن العلماء والباحثين في المملكة المتحدة يجرون دراسة حول علاجات يمكن أن تساعد في تخفيف الألم المزمن الذي يعاني منه الآلاف من الناجين من مرض السرطان في مرحلة الطفولة.

ووفقا للدراسة، فإن حوالي 8 من كل 10 أطفال ينجو من السرطان، لكن أكثر من نصفهم يعانون من آلام ما بعد السرطان حتى مرحلة البلوغ.

دكتور. أمضى ريتشارد هولس، عالم الفيزيولوجيا العصبية الحسية في كلية العلوم والتكنولوجيا بجامعة نوتنغهام ترنت، عامين في البحث عن سبب معاناة المرضى من الألم المستمر بعد التعافي من سرطان الطفولة.

وشدد هولس على أن علاجات السرطان مثل العلاج الكيميائي، عند تعرضها للطفولة، يمكن أن تلحق الضرر بالخلايا العصبية التي تستشعر الألم، وأن الطريقة التي يشعر بها الألم يمكن أن تتغير مع نمو المريض إلى شخص بالغ.

وقال: “على الرغم من تطور علاج السرطان والتحسن الكبير في متوسط العمر المتوقع للشخص بعد المرض، إلا أن الألم المستمر بعد العلاج يظل مشكلة كبيرة لدى الأطفال الذين يعيشون في مرحلة البلوغ ويمكن أن يؤثر بشكل كبير على نمط حياتهم، وهذا هو حالنا، ومع ذلك “نحن لا نعرف سوى القليل جدًا عنها من حيث المسارات البيولوجية والآليات التي تحركها.”

في الأشخاص الأصحاء، يساعد الجهاز المناعي الطبيعي في الحفاظ على الميتوكوندريا في خلايا مستقبلات الألم، وهي نهايات الخلايا العصبية التي تسبب الإحساس بالألم.

وأوضح هولس أن العلاج الكيميائي يمكن أن يؤثر على نهايات الخلايا العصبية، وأكد أننا “نريد دراسة كيفية تفاعل الجهاز المناعي والخلايا العصبية”، مؤكدا أن الميتوكوندريا مهمة لأنها تزود الخلايا بالطاقة.

وقال فريق جامعة NTU إنهم يريدون دراسة ما إذا كان نقل الميتوكوندريا من الخلايا السليمة إلى الخلايا العصبية المتضررة بسبب العلاج الكيميائي يمكن أن يمنع الأعصاب من التسبب في الألم.

وأضاف هولس: “عندما يتم نقل الميتوكوندريا الصحية، يمكن أن يؤدي ذلك إلى تحسين صحة الأعصاب”. “نعتقد أن هذا يمكن أن يحمي الأعصاب من الألم ويوفر طريقة جديدة لتحديد العلاجات المحتملة.”

تظهر أرقام المسح التي أجرتها مؤسسة ماكميلان لدعم مرضى السرطان أن واحداً من كل ثلاثة أشخاص مصابين بالسرطان – أي ما يعادل مليون شخص في جميع أنحاء المملكة المتحدة – يقولون إن الأمر أصبح أكثر صعوبة الآن من ذي قبل، كما أن واحداً من كل خمسة أشخاص مصابين بالسرطان يخضعون للعلاج يعانون منه في عام 2018. يعانون من مشاكل جسدية أو عاطفية خطيرة في المملكة المتحدة ولكنهم لا يتلقون الدعم الذي يحتاجون إليه.

وقال ستيفن ماكينتوش، كبير مسؤولي الشراكات في ماكميلان، إن نظام علاج السرطان كان “غير عادل” و”نسمع كل يوم عن التأثير المدمر للسرطان على حياة الناس، وعلى الرغم من الجهود الحثيثة التي يبذلها العاملون في مجال الصحة، فإن علاج السرطان ينهار”. وقال: “في ظل الضغط الهائل، فمن غير المقبول على الإطلاق أن تكون تجربة السرطان أسوأ أو أفضل اعتمادًا على هويتك ومكان إقامتك”، مشيرًا إلى أن نظام رعاية مرضى السرطان يحتاج بشكل عاجل إلى توفير التمويل المناسب لنظام الرعاية الصحية الآن وفي المستقبل. المستقبل يعيد بناء المستقبل.