سجن ريد أونيون بفرجينيا.. تاريخ من المعاناة خلف القضبان

قام العديد من السجناء في سجن ريد أونيون شديد الحراسة في ولاية فرجينيا بإحراق أنفسهم عمداً حتى الموت احتجاجاً على ظروف السجن القاسية.

وفي بيان مكتوب من إدارة السجون في فيرجينيا، أكدت السلطات أن بعض السجناء قاموا بإيذاء أنفسهم. وقالت السلطات إنه تم الإبلاغ عن ستة حوادث، بينما ذكرت تقارير أخرى أن 12 شخصا أصيبوا.

وقال تشاد دوتسون، مدير إدارة السجون في فرجينيا، في بيان مكتوب: “في الأشهر الأخيرة، أحرق ستة سجناء في ريد أونيون أنفسهم باستخدام أدوات بدائية الصنع عن طريق العبث بمنافذ الكهرباء”.

وأكد حاكم فرجينيا جلين يونجكين هذا الأسبوع وقوع الاحتجاج وأشار إلى أن التحقيق في الإصابات مستمر.

وقال يونجكين: “جزء من التحقيق هو فهم كيف ولماذا وقعت هذه الحوادث”. “نحن نجري مناقشات مع إدارة السجون حول هذه الظروف.”

وأضاف دوتسون أن بعض المصابين عولجوا في “منشأة طبية آمنة” تابعة لإدارة السجون، بينما لم يحتاج آخرون إلى علاج خارجي. وأشار إلى أنه تم تحويل جميع المصابين إلى فرق الصحة النفسية لتلقي العلاج.

وقال دوتسون في بيانه: “لكي نكون واضحين، هؤلاء السجناء لم يحرقوا أنفسهم بالكامل ولم يشعلوا النار في أنفسهم، كما زعمت بعض التقارير المضللة”.

واعتبر دوتسون التقارير الأخيرة حول سجن ريد أونيون بمثابة “محاولات سيئة النية لتسجيل نقاط سياسية رخيصة من قبل مجموعات تسعى إلى إلغاء السجون وتنفيذ سياسات من شأنها الإضرار بسلامة سكان فيرجينيا”.

ويأتي البيان في أعقاب تقارير من الصحفي المسجون كيفن رشيد جونسون، الذي لفت الانتباه لأول مرة إلى حالات إيذاء النفس في السجن في أكتوبر من خلال عمله مع راديو السجن، وهي منظمة ناشطة غير ربحية.

وقال جونسون في تقريره إنه التقى في سبتمبر/أيلول بشخص يُدعى “إيكونغ إيشيت” قال إنه عاد لتوه من المستشفى بعد إصابته بحروق ألحقها بنفسه و”العنصرية والإساءة والظروف القاسية واللاإنسانية في سجن ريد أونيون لا تطاق”. “، قال إيشيت لجونسون، مما أدى به وآخرين إلى حرق أنفسهم في محاولة يائسة للانتقال إلى مكان آخر.

ونشرت إذاعة برزان لاحقاً تسجيلاً صوتياً لعشيت يتحدث فيه عن إضرابه عن الطعام احتجاجاً على “التمييز” الذي يواجهه يومياً في السجن، قائلاً: “أفضل الموت على البقية لقضاء عقوبتي هنا”.

من جهته، أصدر تجمع المشرعين السود في فرجينيا بيانا على منصة “إكس” (تويتر سابقا) أدان فيه الأوضاع في سجن ريد أونيون، واصفا إياها بـ”غير الإنسانية”.

وقال البيان إن السجناء يتعرضون بشكل منتظم للإيذاء الجسدي والعنصري، وأنهم يعانون من الإهمال الطبي والحبس الانفرادي لفترات طويلة تصل إلى 600 يوم متتالية، وطعام غير صالح للأكل مغطى بالديدان.

وقالت سناتور ولاية فرجينيا باربرا فافولا إن إدارة السجون يجب أن “تدير السجون بطريقة آمنة وإنسانية” ودعت الحاكم إلى إجراء تحقيق مستقل في هذه المزاعم.

وقال في إفادة مسجلة للسجين: “إن العنصرية والظروف البائسة والمعاملة اللاإنسانية في السجن لا تطاق، مما دفعني وآخرين إلى إشعال النار في أنفسنا كمحاولة يائسة للهروب من هذا الجحيم، هربًا من الظروف”. “

-قصة سيئة السمعة

يبدو أن هذه سمة مشتركة في سجن Red Onion. في عام 1999، قالت هيومن رايتس ووتش إن ظروف السجناء في سجن ريد أونيون كانت قاسية ومقيدة بشكل ملحوظ، مع فرض قيود أكثر صرامة عليهم مقارنة بالسجون ذات الإجراءات الأمنية المشددة.

وبحسب المنظمة، يواجه السجناء قيودًا شديدة على الحركة، ومحدودية التفاعل الاجتماعي، ومحدودية الوصول إلى البرامج، وعدم القدرة على اتخاذ القرارات اليومية العادية. ومع ذلك، بالمقارنة مع غيرها من المرافق الأمنية المشددة، هناك جوانب إيجابية نسبيا للسجون، حيث يسمح للسجناء بالاختلاط في مجموعات صغيرة وتناول الطعام معا.

يُحتجز السجناء في زنزانات ضيقة لأكثر من 20 ساعة يوميًا، غالبًا مع شخص آخر. ويؤدي هذا الترتيب إلى تفاقم التوترات والضغوط النفسية الناتجة عن الاحتجاز المطول.

يجد السجناء صعوبة في قضاء معظم ساعات يقظتهم وحتى نومهم في أماكن قريبة مع شخص غريب، مما يؤدي إلى انعدام الخصوصية بشكل دائم، ويشعر الكثير منهم بالإهانة عند الذهاب إلى المرحاض في وجود زميل في الزنزانة.