نهب وفوضى لدى تقدم المتمردين صوب مدينة رئيسية شرق الكونغو الديمقراطية

اندلعت حالة من الذعر، السبت، في ثاني أكبر مدينة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. فرّ آلاف السكان من التقدم الوشيك للمتمردين المدعومين من رواندا. وفي خضم الفوضى والنهب، استعدت بوكافو لما قد يحدث بعد ذلك.

بعد يوم من دخول مقاتلي حركة “إم23” إلى مشارف بوكافو – وهي مدينة يقطنها نحو 1.3 مليون نسمة وتقع على بعد 101 كيلومتر جنوب مدينة غوما التي يسيطر عليها المتمردون – غمرت بعض الشوارع بالسكان الذين يحاولون مغادرة المدينة واللصوص الذين ملأوا أكبر عدد ممكن من أكياس الدقيق.

وبقي معظم المواطنين في منازلهم، وشعروا بالصدمة مما رأوه بعد أن غادر الجنود الكونغوليون مواقعهم.

وقال آلان إيراجي، أحد السكان الذين فروا من بلادهم يوم السبت، إن “الجنود أشعلوا النار في الذخيرة التي لم يتمكنوا من أخذها معهم”.

وأظهرت تقارير ومقاطع فيديو على مواقع التواصل الاجتماعي نهب المصانع في المنطقة وتطهير السجون، في حين استمرت خطوط الكهرباء والاتصالات في العمل.

واتهم تحالف نهر الكونغو، وهو تحالف من الجماعات المتمردة بما في ذلك حركة إم23، القوات الكونغولية والميليشيات المحلية المتحالفة معها وبوروندي المجاورة بالمسؤولية عن الاضطرابات في بوكافو.

وقال المتحدث باسم التحالف لورانس كانيوكا في بيان يوم السبت “ندعو السكان إلى الحفاظ على السيطرة على مدينتهم وعدم الذعر”.

ومن المتوقع أن يناقش زعماء دوليون الصراع في قمة الاتحاد الأفريقي في إثيوبيا في وقت سابق من هذا الأسبوع، في حين يواصل الرئيس الكونغولي فيليكس تشيسكيدي مناشدة المجتمع الدولي لاحتواء المتمردين وإدراج رواندا “التوسعية” على القائمة السوداء بسبب دعمها. ولم يكن تشيسكيدي حاضرا في القمة.

ولكن الزعماء الأفارقة والمجتمع الدولي كانوا مترددين في اتخاذ إجراءات حاسمة ضد حركة إم23 أو رواندا.

حذر الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش، السبت، في أديس أبابا، من أن الصراع قد يتصاعد إلى حرب إقليمية.

“يجب تجنب التصعيد الإقليمي بأي ثمن. وقال غوتيريش في قمة الاتحاد الأفريقي: “يجب احترام سيادة الكونغو وسلامة أراضيها”.