شبيه كورونا.. فيروس جديد يصيب الخفافيش في الصين

أثار اكتشاف فيروس جديد يشبه فيروس كورونا في الصين يصيب الخفافيش وينتقل إلى البشر، مخاوف من إمكانية تطوره إلى جائحة عالمية أخرى مماثلة لكوفيد-19.

وبحسب تقرير لصحيفة “ساوث تشاينا مورنينج بوست” الصينية، فإن الفيروس الجديد المسمى “HKU5-CoV-2” يشبه الفيروس المسبب لكورونا.

اكتشف الباحثون أن الفيروس الجديد ينتقل بين الكائنات الحية المختلفة، ويمكنه أيضًا نقل العدوى إلى البشر ومن شخص إلى آخر.

تشينج ليكسي، العالمة الصينية التي تقود فريق البحث في مختبر قوانغتشو والمعروفة باسم “المرأة الخفاش”، عملت في معهد ووهان لعلم الفيروسات في الصين، والذي تعرض لانتقادات باعتباره مصدرًا محتملًا لفيروس كورونا.

وأوضح الباحثون في دراسة نشرت مؤخرا في المجلة العلمية Cell أنهم اكتشفوا سلالة معينة من الفيروس في الخفافيش يمكن أن تشكل مخاطر محتملة.

وشارك في الدراسة أيضًا باحثون من أكاديمية قوانغتشو للعلوم وجامعة ووهان ومعهد ووهان لعلم الفيروسات في الصين.

وأكدت الدراسة أن فيروس HKU5-CoV-2 قادر على إصابة الخلايا البشرية وكذلك أنسجة الرئة والأمعاء المزروعة في المختبر، بحسب التقرير.

وعلق مارك سيجل، أستاذ الطب الأمريكي والمحلل الطبي الكبير في قناة فوكس نيوز، على هذا الفيروس قائلاً إن الخفافيش معروفة بأنها تستضيف أنواعًا مختلفة من فيروسات كورونا.

“تتمتع هذه السلالة المحددة بالقدرة على الارتباط بنفس المستقبلات الموجودة في الرئتين والأنف والمجاري الهوائية والتي سمحت لفيروس كورونا بإصابة البشر. لذا هناك احتمال لانتشار ما يسمى بالحيوانات الأليفة، حيث يمكن لهذا الفيروس أن يصيب البشر أيضًا وينتقل من شخص إلى آخر”، كما قال سيجل.

ومع ذلك، أشار سيجل إلى أن خطر حدوث ذلك يظل “منخفضا للغاية” لأن الفيروس أقل فعالية بكثير من كوفيد-19.