أمريكا: هيئة الأرصاد الجوية تقلص إطلاق بالونات الطقس الحيوية
في أعقاب التخفيضات الضخمة في الوظائف، قررت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية إلغاء أو تقليص إطلاق البالونات الجوية المهمة في ثمانية مواقع شمالية. ويقول خبراء الأرصاد الجوية ومسؤولو الخدمة الوطنية للأرصاد الجوية السابقون إن هذا سيؤثر على دقة التوقعات في وقت مبكر من موسم الطقس القاسي.
وقال ثمانية علماء وخبراء أرصاد جوية ومسؤولين كبار سابقين في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، وهي الوكالة الأم لخدمة الطقس، إن إطلاق البالونات الجوية مرتين يوميا في حوالي 100 موقع يوفر معلومات يستخدمها خبراء الأرصاد الجوية ونماذج الكمبيوتر لتحديد شدة الطقس. ولذلك سيكون من الخطأ تقليل عدد البالونات.
تصل البالونات إلى ارتفاع 30 ألف متر. على بعد حوالي ستة أمتار أسفلها، تتدلى أجهزة استشعار، تسمى بأجهزة الإرسال الراديوية، والتي تقيس درجة الحرارة، ونقطة الندى، والرطوبة، والضغط الجوي، وكذلك سرعة الرياح واتجاهها.
قال جيمس بيكر، الرئيس السابق للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي خلال إدارة كلينتون: “الشيء المميز في البالونات الجوية هو أنها توفر معلومات لا يمكنك الحصول عليها بأي طريقة أخرى”.
خلال فترة ولايته، اضطر بيكر إلى خفض الإنفاق في جميع أنحاء الحكومة. ومع ذلك، قال إنه رفض التهاون في عمليات الرصد مثل البالونات الجوية، مضيفًا: “إنها جزء أساسي للغاية من نظام التنبؤ بالطقس”.
وقالت رينيه ماكفيرسون، أستاذة البيئة بجامعة أوكلاهوما: “بصراحة، إنه أمر خطير”.
“هذا أمر سيء”، هكذا كتب ريان ماو، كبير العلماء في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) في نهاية الولاية الأولى للرئيس دونالد ترامب، في رسالة بالبريد الإلكتروني. لا ينبغي لنا أن نضرّ بنظامنا الجوي بالتخلي عن إطلاق البالونات. هذا ليس مُحرجًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي فحسب، بل إن إيقاف إطلاق بالونات الطقس سيُفاقم أيضًا من سوء التنبؤ بالطقس في أمريكا.
